本文是英語發音面面觀系列的最終篇，我們將以英語的側音/ɹ/與半母音/j/、/w/作結。

眼尖的讀者應該早已發現，我們在前幾篇文所列的調音方式及位置表（以下簡稱「調音表」）中，使用了一個倒過來的r符號（/ɹ/）來標記r的發音。在IPA的嚴式標音（narrow transcription）中，我們所熟悉的r發音是專門用這個顛倒的/ɹ/來標註，但/r/是指像西班牙文或義大利文當中的齒齦顫音（alveolar trill，俗稱打舌或彈舌音）。然而在寬式標音中，也就是一般教材或字典中我們較常使用的音標，便不做這層區分，英語的r音一律以/r/標註。實際上，英語的/ɹ/相對於世界其他語言當中的/r/音，是相當獨特的音，而且這個音在不同國家或地區所使用的英語中，又存在許多細微地區性差異。這些有趣的差異我們將留待後續探討。本文僅先針對英語最普遍的/ɹ/音介紹。


*rich的/ɹ/
有一點分類上的問題，包括即將要介紹的半母音（approximant），需要先稍微釐清，以免造成混淆。在前文所附的「調音方式及位置表」中，我們將/ɹ/歸類在側音（liquid）中（包括light L [l]/dark L [ɫ]，詳「子音篇（二）」一文）。然而許多學者是將側音直接劃入半母音底下，且在半母音這大類下，再分出側音與滑音（glide）兩個子類別。在這種分類下，滑音指的是/j/、/w/這兩個音，也就是調音表所指的半母音。簡言之，依此分類方式，我們也可以將/ɹ/歸為半母音。

英語的[ɹ]，類似我們注音ㄖ的發音，因為這兩個音同屬捲舌音（retroflex）。發音有兩種方式。第一種方式，舌頭後縮，但舌根位置不變，因此舌頭是呈現變厚、變短的狀態。因此，隆起的舌頭中段會接近上顎，舌的兩側亦可能觸及上顎兩側，甚至上排牙齒內側。舌尖應懸空，不觸及任何調音器官。雙唇收圓，但圓唇現象在字尾的/ɹ/比起在字首的/ɹ/會較不明顯。第二種方式比較接近我們字面理解的「捲舌」現象，舌尖捲曲，而圓唇現象與第一種方式相同。許多以第二種捲舌方式發/ɹ/音的學習者會有過分下降下顎的動作，其實沒有必要。重點放在圓唇動作即可。

*year的/j/與watch的/w/
半母音/w/和/j/之所以被稱為半母音，即在於它們幾乎接近母音的發音特色（approximate動詞原意即為「接近、近似」）。比起母音，發這些音時調音器官彼此更為靠近；但相對於多數子音（如塞音與擦音），半母音的氣流受阻的程度又未若它們來得高。

我們不妨把/j/想作「壓縮版」的/i/。發/i/時，舌面幾乎要接觸上顎，但實際上還沒有，兩個器官間尚留有一狹窄的通道。而發/j/時，則包含兩個階段：首先，舌面實際接觸上顎，口腔通道壓縮，氣流受阻於此。接著，舌面迅速抽離上顎，使氣流通過，且聲帶振動，因此為有聲。另一個半母音/w/，我們亦可想作「緊縮版」的/u/。比起母音/u/，/w/的圓唇程度更甚，雙唇向內緊縮，幾乎呈現雙唇音的狀態，且氣流出口極小。另外，舌根抬起靠近軟齶，因此/w/音也帶有軟齶音的特徵。這也是為什麼在調音表中我們將/w/並列於雙唇音與軟齶音之下的原因。

*what的/hw/
最後，在調音表中尚有ㄧ/hw/音被歸為/w/的無聲版，然而此音在今日英語世界幾乎普遍演變為/w/，除了蘇格蘭、愛爾蘭以及美國南方的部分口音仍保有此傳統發音外，其他地區已經少見。這個音其實是更早期的What、Where等字的開頭音，而這個/hw/（或記為[ʍ]）轉變為/w/的過程稱為wine-whine merger，由於牽涉英語發音的歷史演變，便不在本文討論範圍。

我們希望透過這一系列對於英語發音的介紹，除了帶領讀者修正或精進自己的發音外，更重要的，是說明臺灣雙母語注音符號表以及發明者蕭文乾博士自創的訓練系統對於英語語音具有充分的描述力、精準的對應度，以及高度的可操作性。對於發音，臺灣學子不具有英語母語人士的環境或條件，全天候接觸各種英語語音。但在這一系列文章中，我們已證明國語注音符號實際上與英語語音高度重疊，那麼「把英語當母語學」、「用母語學外語」在這層意義上便得以實現。也因此，雙母語注音對所有想學習英語發音的國人而言，沒有門檻，也無須先修；凡受過初等教育者皆自帶英語語音庫。這些語音，或聲音，多頻繁出現在我們周遭，我們便多深地沈浸在所謂的英語環境中。所謂的英語環境，原來近在咫尺，不假外求。