說到英國王妃凱特，我想到英國的另一個英國作家凱特，Kate Fox。

Kate Fox 寫過一本轟動英美的社會觀察暢銷書 “Watching the English: The Hidden Rules of English Behaviour”。這本書 2004 年出版，2014 年再版的時候，她特地為美國讀者寫了新序，裡面提到：「自從本書出版以來，我收到了很多美國讀者的來信，分享這本書是如何幫助他們了解英國人，並禮貌合宜地與他們互動。

我又驚又喜地發現，很多在英國生活的美國人似乎把這本書當成 ‘how to be English’ 的指導手冊，舉凡上酒吧、參加商務會議，都要先翻翻書中相關章節裡的『建議』，才能放心出門。有對夫妻更誇張，隨身攜帶本書，以方便隨時查閱。「欸，在這種情況下，那本書建議我們應該怎麼做？」、「不，親愛的，那本書不是有提到，如果你這樣回應的話，英國人會尷尬癌發作嗎？」

也有不少另一半是英國人的美國讀者告訴我，這本書讓他們重新認識了家裡那古怪又彆扭的英國人。多年來，他們一直以為英國另一半那些裝逼矯情的行為舉止是個人特質、甚至是精神異常。直到讀了我的書，他們才恍然大悟，原來另一半就真的只是 ‘being English’。他們聲稱，這本書拯救了他們搖搖欲墜的婚姻。」

Kate Fox在字裡行間把典型英國人的幽默、自嘲、機鋒、優雅展現無遺。她是畢業於劍橋、任職於牛津的社會人類學家。書裡看不到艱澀的學術名詞，處處都是這種讓人莞爾的社會觀察。我會說這本書提供的文化框架 (請見附圖的目錄) 是理解英國人很好的參照點，讓人快速跨越隱形的文化路障。但不代表每個英國人，都會乖乖地在框框裡，表現出她被預期表現的那一面。

擁有這些英國社交常識很好，但也不要用僵硬的框架去理解你眼前活生生的個體。更何況怎麼定義「英國人」，這就很有得吵了。 待我從論文苦海中解脫後，一定會仔細地為這本書再寫一次讀後心得 😉

◼️ Watching the English: The Hidden Rules of English Behaviour. 繁中翻譯：英格蘭人是人嗎？博客來傳送門，請點我。